«No es posible ensanchar las aceras y plantar árboles porque reducirías los carriles para los autos privados». Seguro has escuchado este reclamo de algún conductor que se resiste a usar movilidad sostenible como transportarse en bicicleta, caminar o usar una patineta eléctrica para llegar a su destino.
Sin embargo, el urbanismo moderno demuestra lo contrario. El verdadero propósito de reducir carriles en las vías y plantar vegetación es crear las condiciones adecuadas para que las personas se transporten de una forma diferente y más limpia, lo que ayuda a reducir la contaminación del aire.
El impacto ambiental y social del transporte motorizado
Es cierto que los vehículos motorizados proveen flexibilidad y velocidad, especialmente para viajes de larga distancia o para personas con movilidad reducida. Sin embargo, el uso desmedido del automóvil privado genera un grave riesgo para el medio ambiente debido a las emisiones que generan, además la movilidad sostenible puede ser en ocasiones más rápida ante vías con tapones de tránsito.
Además del daño ecológico, los autos han tomado el control absoluto de los espacios públicos, las calles y las aceras. Esta invasión del entorno urbano ha transformado la simple necesidad de cruzar una calle en un acto de valentía, sacrificando la seguridad vial y la tranquilidad de los peatones frente a la peligrosidad del tráfico actual. Ahora reflexionemos en la necesidad de los árboles para todos los seres que habitamos el planeta tierra, aún eligiendo transitar en vehículos de motor podemos sopesar sus beneficios y en como reducir la contaminación del aire:
- Bajan la temperatura
- Filtran los contaminantes
- Proporcionan sombra y refugio ante la lluvia
- Proporciona hogar a las aves
- Proveen frutos de alto valor nutricional
- Proveen oxigeno
La «burbuja» del automóvil y la desconexión con la comunidad
Hemos antepuesto la comodidad de viajar en auto, sin pensar en que existe una forma alterna de movilidad sostenible y que para activarla hay que priorizar plantar árboles. Viajar en auto nos hace caer en una forma de aislamiento que nos separa de la comunidad. A veces intento buscar el rostro de los conductores para sonreírles, pero los cristales ahumados bloquean las miradas; esas miradas entre seres humanos que tanto nos acercan. El automóvil funciona como una burbuja que hace sentir al conductor como un ente ajeno a la naturaleza, cuando la realidad es que somos parte de ella.
Nos hemos olvidado de la satisfacción de detenernos bajo la sombra de un árbol porque viajamos con demasiada rapidez. Irónicamente, nos quejamos del calor del sol cuando el aire acondicionado no enfría lo suficiente, sin sopesar cuánta contaminación del aire generamos mientras conducimos.
Por eso, cuando se propone ensanchar aceras y sembrar árboles para incentivar los viajes a pie, muchos ni siquiera ven el beneficio directo: reducir la congestión de tráfico. Estamos tan acostumbrados a los atascos que ya normalizamos perder horas de vida detenidos en las vías. Cuando salimos de vacaciones, nos asombramos con los árboles gigantes y el canto de las aves, olvidando que esas mismas aves cantan hoy en medio del tráfico de nuestra ciudad, invisibles ante nuestra distracción.
El impacto del cemento: Islas de calor e inundaciones urbanas
Mucha gente habla de cortar árboles sin pensar en el oxígeno que necesitamos para sobrevivir. Hay quienes prefieren pavimentar sus patios con cemento para evitar el mantenimiento de un jardín, desconociendo que la tierra absorbe el agua de lluvia. Al eliminar las áreas verdes, interferimos con el ciclo natural del agua:
- Falta de percolación: Las superficies de hormigón impiden que el agua penetre en el subsuelo.
- Inundaciones urbanas: En las ciudades, la escasez de suelos permeables es la causa principal de las inundaciones repentinas.
- Efecto de isla de calor: Menos árboles y más cemento elevan drásticamente la temperatura de los barrios.
Presos de los horarios de trabajo y del tiempo perdido en el tráfico, buscamos la solución más rápida para el hogar, sin notar el daño ambiental que provocamos.
Hacia una ciudad más humana: Normalizar la naturaleza
Es momento de normalizar los sonidos de la naturaleza. Entre menos ruido de motores haya, más espacio tendremos para escuchar las aves y hasta nuestros pensamientos. Debemos aplaudir cada medida enfocada en reducir el tráfico vehicular para liberar las vías prioritarias. Menos autos particulares en las calles significan caminos despejados para:
- Trabajadores y abastecimiento: Quienes viven lejos y deben viajar obligatoriamente a la ciudad.
- Movilidad inclusiva: Personas con capacidades diversas que dependen de infraestructura accesible.
- Servicios de emergencia: Ambulancias y bomberos que transportan heridos y salvan vidas.
Camina, siente la sombra de los árboles y escucha tu entorno. Mira a esa persona mayor que necesita ayuda para cruzar. Hazte parte de la naturaleza; hazte parte de tu comunidad.
Para comenzar a moverte en bicicleta en Puerto Rico, te dejo una guía con todo lo que tienes que saber para pedalear con seguridad: https://muevetebicipr.com/2026/09/12/bicicleta-puerto-rico/